虚假广告是属于广告的范畴，就广告而言，即广而告之。陈培爱对广告下的定义是：“广告是由商家付出某种代价的信息，经过艺术加工，通过不同媒体向大众传播，达到改变或强化人们观念和行为的目的”。对广告的界定有广义和狭义的区别，广义广告包含非经济广告与经济广告。狭义广告只指经济广告，又称它为商业广告，是以盈利为根本目的，通过对商品进行广告宣传，达到卖出商品，获得经济利益的目的。
我国对虚假广告的界定非常简略，只零散分布在我国相关法律条文中，如《广告法》、《反不正当竞争法》等。有部分研究者对虚假广告进行了定义，有的是注重广告本身，有的是注重消费者权益，但是却没有全方位的定义，也就无法对虚假广告进行权威性的界定。
美国对虚假广告的界定是十分明确的。“美国联邦委员会认为，广告表达形式不妥或因信息不完整而给消费者造成了错误的印象者就是欺骗广告，不管广告是否造成消费者受骗的事实均会被界定为虚假广告。一般说来，广告以下述形式出现则属虚假广告，法律会予以干涉的”。可以看出来即便是表达的广告信息是准确的，但是消费者要是感到受到了广告主的欺骗，广告给消费者购买商品前后感觉不一样，也会被认定为虚假广告，可见美国对虚假广告的界定是十分严格的。
以综上所述个人对虚假广告定义为：虚假广告是指广告的内容中所表达的产品、质量、名称、性能、服务等与消费者所接触的产品、服务不相一致的广告。
（1）、发布虚假广告行业集中化
达尔文进化论中提到:“ 生物之间存在着生存斗争，适应着生存下来，不适者则被淘汰，这就是自然的选择”。市场也是存在着自然选择的法则，即优胜劣汰，为了自身市场、行业的利益，许多商家为了追求经济利益，发布虚假广告。进而让虚假广告在各行业中司空见惯，如医药、保健品、美容、烟酒、化妆品等，其存在丰厚的利润，商家之间为了在市场中占据一席之地，只能发布虚假广告，这已经成为广告行业集中化体现。
国家工商总局在2014年对广告业进行了全面的整治检查。互联网是当今社会发布广告的重要场所，在检查的过程中发现，互联网发布了百万多条广告，其中违法虚假的广告就有五千多条，可见虚假广告行业存在严重的行业集中虚假行为。而在查处中发现，药品、保健品等在发布的广告中占据着绝大多数。
（2）、表现方式的多样化
虚假广告的表现形式上一直不断发生着变化,在过去的虚假广告中主要通过一些付费的商业广告，由于付费的商业广告其自身存在明显的特征，绝多数消费者会辨别其虚假广告的内容。随着监督机制的不断完善，许多广告发布者开始开发新的表现方式的虚假广告。如通过所谓的专家或访谈节目、通过广播电台节目访谈或肆意夸大宣传方式、通过广告专题片的形式等。虚假广告表现方式的多样化，导致许多消费者无法正确的辨别广告内容的真实性，严重影响着消费者利益。
（3）、发布虚假广告媒介的多元化
发布虚假广告一旦被发现会被追究责任,严重会被追究刑事责任。所以在社会中所见到的虚假广告，除少数从主流媒体发布的以外，较为多见的媒介是通过户外媒介和印刷纸质的手册、传单、卡片、艺术小饰品等方式传播。这种传播方式拥有成本低廉，不需要复杂的广告监管部门审批，由于大部分广告主在虚假广告信息上没有明确自身的身份等信息，在追查虚假广告的过程中就会变得尤为复杂，导致了虚假广告在市场中的不断蔓延。
但是利益是广告主所追求的根本，随着社会主义经济的发展，人们的思想更加开放，同时虚假广告其本身是非常有利可图的，让一些片面追求经济利益的媒体走向虚假的道路上，促成了虚假广告发布的媒介更加多元化。首先普遍的是在普通主流媒体上发布虚假广告，如电视、广播、报纸、户外媒体等。如中央电视台是全国性电视台，就曾经发布过一则关于医院送子神话的虚假广告。因为许多主流媒体具有相当高的权威信，许多消费者在看见或收到通过主流媒体发布的广告时就会深信不疑，但是虚假广告的存在，使一些消费者的利益损失，会造成不可想象的消费者信任危机，影响整体广告业的健康发展。接着是广告主通过一些互联网进行广告宣传，随着互联网技术的不断发展，信息发布更加多样化，如通过电子邮箱、网页标题、游戏网站、BBS公告等发布虚假广告。由于虚假广告具有超时空、远程性、虚拟化等特点，导致许多虚假广告在互联网上盛行，造成消费者严重的经济的损失。最后是通过电话发布，电话短信和电话告知方式，随着手机使用率逐年提高，许多虚假广告信息的发布则选择了手机电话的方式，利用手机电话将虚假广告告知受众，最终达到自身的利益。
（4）、社会危害性的严重化
我国消费者具有普遍的从众心理，在随着我国市场经济发展中，广告在其中扮演的角色越来越重要。科技的发展，新技术新方式的不断变更，利益的驱动，许多商家利用虚假广告欺骗消费者。一些商家利用多种表现形式进行虚假广告宣传，如利用全国性电视广播、利用权威信互联网、在大城市公共场所布置户外广告等，让其发布的虚假广告影响更加广泛。还有一些广告利用新闻媒体进行故事性宣传，例如2011年日本福岛核辐射问题事件，一些商家利用广大消费者从众心理，宣传中国受核辐射影响，盐将受到严重污染，许多地区形成“购盐狂潮”，造成了严重的社会影响。所以虚假广告对社会影响越来越严重，影响着人们的生活，需提高重视。
（5）、内容的非真实性
消费者购买的商品是真实的，所以商品的性能、功效、作用也应该和广告所宣称的相吻合。广告可以以夸张的方式进行表现，可是过分的夸张就是虚假广告表现的方式。因为虚假广告所宣传的商品是虚假的，所以虚假广告所宣传的内容也必然虚假，内容的非真实性表现在宣传的商品功效虚假、商品信息虚假、商品生产商虚假等。虚假广告内容的非真实性导致其宣传的商品的不真实性，对消费者带来严重影响。
（6）、手段的欺骗性和误导性
虚假广告的手段有坑、拐、蒙、骗，欺骗性是虚假广告采用扭曲事实真相、欺骗消费者，使消费者产生错误的认识。误导性是虚假广告中有含糊不清的内容，误导消费者产生虚假想象，从而促使消费者进行购买，获取巨大的经济利益。
(1)、假冒伪称性虚假广告
无中生有是这类虚假广告的主要特点，这类广告宣传的商品、功能与服务根本是空想，经过虚假的广告内容诱骗消费者费用，达到其经济利益的目的。此类广告通过广告虚假数据、虚假资料、虚假报告等，假冒其他企业商标进行欺骗宣传。如一些医院通过宣传“解放军”医院，国家级医院等，但是他们都是不存在的，这些部队的研究中心是不存在的，这种就是伪造部队医疗机构的虚假广告。
（2）、吹嘘夸大性虚假广告
广告本来是一种艺术，适当的夸张，会使广告更加有趣，更加吸引消费者的注意力。而吹嘘夸大性虚假广告是背离所宣传的商品或服务，广告中引用一些夸大渲染或根本无法实现之词。李玉坤在他的文章中指出：“夸张是运用自己无限的想象，通过对事物的一定描述，运用夸张的手法，在消费者心里留下深刻的印象，适当的夸张，可以将产品更加生动的宣传出去，而过分的夸张则会产生诱导消费者的行为”。如“全球销量冠军”、“世界第一”、“最纯正”等;这些广告中使用一些无法得到保障的宣传，如“无任何伤害”、“治标治本”等，这些广告通过夸张的语言、画面进行虚假广告宣传，通过夸大功效来欺骗消费者。
（3）、欺诈误导性虚假广告
信息不对称在欺诈误导性广告中被广告主利用的淋漓尽致，他们在这类广告中故意玩弄科学术语，利用一些消费者摸着头脑的理论性或专业性的陈述，或偷换概念，误导社会大众，引用相关语言、文字，截取片段，进行虚假广告宣传。还通过利用名人和公众人物的影响力欺诈消费者。如一些地方电视台多通过消费者亲身经历的叙述，讲述产品是如何对自己产生功效，误导消费者群体，达到其获取利益的目的。
（4）、比较、诽谤性虚假广告
它是指广告主通过自身与一家，或者多家产品进行对比，恶意诽谤其他产品，让消费者对自身产品有良好的认识，在市场竞争中占据有利地位。而当所指的内容并未有提供任何有关的证明和根本是虚构、捏造时，就是比较、诽谤性的虚假广告。如某饮料公司宣称，其所产生的果汁饮料，是由真正的纯果实制造，并不是人造色素及香料合制而成的饮料，并宣称凡纯天然的果汁中，应含有果实渣，才算是真正的纯天然饮料。广告的内容告诉消费者，果实渣是产品的一种天然标志。因而其他没有果实渣的果汁，会被推断为人工制造的并非天然饮料，令今后的生产商对其果汁都要加入这种“天然标志”。这种不实的比较攻击、诽谤竞争者的信誉和商品，是一种恶意诽谤竞争的行为。
（5）、名人代言的虚假广告
此类广告是利用名人效应的心理作用，名人在大多数中国人眼中都是具有一定公信力的代言。许多商家通过邀请名人拍摄广告，往往会带来巨大的经济效益，但是有些虚假产品也邀请名人为其产品代言，这就会造成严重后果。在某年的晚会上，某著名相声演员代言的“藏秘排油茶”被曝光，这给明星代言广告敲响了警钟。这些明星代言的虚假广告层出不穷，通过各种表现形式达到误导消费者的目的，利用消费者心理，购买产品，实现其经济利益。
（6）、语言模糊、令人误解的广告
这类广告宣传的商品可能是确切存在的，商品的功效、质量可能也不会存在问题，但是这类广告的问题是表达的方式可能让广告受众者产生一定模糊概念，或是令人费解的语言、文字、画面等。“广告中的语言多是经过精密的加工，但是虚假广告中的语言多是模糊不清。让人难以理解，假如是让人们产生误解的广告都应该受到监管部门的管理。如房地产广告、汽车销售广告中经常会使用一些理论下的语言，让大多数消费者难以理解，从而会导致对广告的误解。
“广告是经济活动中重要的组成部分，市场经济有相关的法律条文进行约束，广告也应在其行列，当发布的广告中有虚假、违法行为，都应该受到相关法律部分的约束与管理。中国是一个法制社会，但是因为我国广告行业自身发展年限短，关于广告业的法律法规尚不完善，我国相关法律也未对虚假广告进行明确的界定。如上海某小区业主买房后一直见不到广告中所宣传的布置设施，随后向法院起诉商家。法院在审理后认为开发商用不可能实现的宣传吸引消费者购买房屋，判决开发商赔偿业主二十多万余元。重庆景色小区的业主因为购买房屋附近配套与当初广告宣传有出入，多建住宅楼，篮球场和绿化面积减少，随后业主也向法院提起诉讼，但是法院没有支持。从上面两个案例可以看出：我国对广告业法律尚不健全，急需完善。
中国是人口大国，国人缺乏严重的维权意识。“市场是一个庞大的集体，在市场中，消费者处于劣势地位，大多数的消费者不知道市场内部行情，在市场中常处于不利地位。消费者维权意识淡薄，当自身遭遇虚假广告欺骗时，大多数情况不会采取措施维护本身的利益，最终导致虚假广告行为不了了之，即使有些消费者会采取一些方式维护自身的正当权益，但是在当今社会环境下，得到的补偿却难以填补自己的损失，虚假广告的相关责任人也得不到相应的处罚。例如一位消费者受一则教育机构广告的影响，其广告宣传的内容是入学可获得大奖，奖项有彩电、冰箱、洗衣机等，后发现大部分是虚构，该消费者最好只能白白受到欺骗，将孩子送到教育机构。这样的事件在社会上还有很多，因为消费者个人维权意识薄弱，导致虚假广告行为泛滥不止。
我国广告的真正快速发展是自改革开放以来，改革开放之后，我国广告业才有了真正意义上的发展。在管理体制方面，我国与国外相比还存在着一定的差距，管理体制不健全，在机构间存在混乱现象。国外大多数是广告发布之前由相关的审查机构进行严格的审批，这样就避免了虚假广告的出现。而我国实行的是广告媒体审查制度，这样就给虚假广告更多可能机会。我国广告管理与发布混为一体，媒介既是广告的发布者，又是广告的执行者，两者混为一体，严重影响到广告审查结果，导致严重的虚假广告行为。
2016年最新数据显示：我国广告市场规模暂居全球第二，与去年相比，广告经营额增长了六点五个百分点，我国经济的快速增长，其中广告业就占据着重要的比例，为我国经济发展带来更多机遇。但是我国广告管理机构存在与广告发展不相协调的因素，普遍存在人员不足，无法全方位的管理广告行业，在数量上达不到广告业的需求，质量上无法满足当前广告业的发展，难以做到全方位的监管、控制，导致虚假广告有可乘之机。
中国自古以来就是以培养仁德为先，做人则先立德。随着中国经济的高速发展，广告业对提升整个中国经济的影响力越来越重要，广告的经济利益也显现出来。“人的欲望是无止境的，商品经营者同样在利益面前也会有无穷的欲望。而广告主发布大量虚假广告就是在利益助推下的结果”。在经济利益面前，由于一些广告主、商家的道德低下，为追求利益违背社会道德规范，成为当今中国虚假广告普遍的重要原因。在我国广告行业法制不健全的情况下，一些广告人利用金钱摆动整个广告的经营、制作、发布，只看眼前利益，通过发布虚假广告欺骗消费者，扰乱整个广告业的正常秩序。
长期以来，我国社会主义商品经济中缺失严重的商品知识和正确的消费方法，所以就难以辨别产品的质量、价格等，导致严重自我消费意识缺失。在利益面前，广告行业的不正之气和腐败行为让虚假广告更加严重。
我国关于消费者安全保护的法律规定了消费者在市场经济中，商家不得利用虚假广告欺骗消费者，损害消费者安全利益。广告发布者不得以虚假广告方式欺骗消费者，侵害消费者安全权。例如郭德纲代言的某减肥茶广告，该则广告是属于虚假广告，因为其使用的商标并未经过批准，消费者一旦使用该减肥茶，其安全利益无法得到保障，会严重侵犯消费者的安全。
我国关于消费者公平交易的法律规定了消费者公平交易的权利。市场交易的过程中，买房和卖方是相互共存的，公平交易是消费者和经营者之间的保障。但是市场中一些商家为获取经济利益，利用虚假广告，违背市场公平交易的原则，侵害消费者权益，违背诚实信用的原则。
市场经济中消费者扮演着重要的角色，是商品的消费者，但同时也是商品直接的接触者。当消费者遭遇虚假广告的误导时，不仅是一种权益的侵害，也同时侵害消费者的安全利益。某市市民接到一则关于某节目组短信，告知该市民中奖，并登陆网站，将个人信息填写完整，最后该市民将银行卡等信息告知对方，骗取该市民高额资金。“经济利益的损害对于消费者只是金钱上的损失，有时还会危及他们的心理对社会的不信任。
市场的竞争是商家之间公平的市场竞争，市场公平竞争也是我国社会主义市场经济健康发展的有利保障，破坏公平的市场竞争必然会带来市场秩序的混乱，影响市场健康发展，从而对整个国民经济的发展造成一定的负面作用。虚假广告是一些商家为谋取利益经常使用的非公平竞争的手段，虚假广告给商家带来巨大经济利益的同时，也给公平竞争的商家带来巨大的经济损失、客户损失、市场竞争力下降等，从而严重扰乱整个市场正常的运行。
